Die einzigartige physikalische Struktur der Wollfasern ist der Kern der feuchtigkeitsableitenden Eigenschaften von Wollsocken. Wollfasern bestehen aus drei Schichten: der äußeren Schuppenschicht, der mittleren Kortexschicht und der innersten Markschicht.
Kalkschicht: natürliche Barriere und Feuchtigkeitsdiffusionsweg
Die Oberfläche von Wollfasern ist durch überlappende winzige Schuppen angeordnet, die verhindern können, dass äußere flüssige Feuchtigkeit direkt in die Faser eindringt, und eine vorläufige Barrierefunktion übernehmen. Allerdings sind diese Schuppen nicht vollständig geschlossen und zwischen ihnen befinden sich winzige Lücken, um die Luftzirkulation zu ermöglichen. Durch die Luftzirkulation kann auch Schweiß oder Feuchtigkeit allmählich diffundieren und überschüssige Feuchtigkeit wird durch den Verdunstungsprozess abtransportiert. Diese Schicht aus Schuppenstruktur kann nicht nur Feuchtigkeit von außen entfernen, sondern durch „Kapillarwirkung“ auch innere Feuchtigkeit an die Faseroberfläche transportieren, die Verdunstung fördern und die Faser trocken halten.
Kortexschicht: Doppelfunktion der Feuchtigkeitsaufnahme und Feuchtigkeitsentfernung
Der Kern der Wollfaser ist die Kortexschicht, die aus zwei Arten von Zellen besteht: positiven Kortexzellen und Parakortexzellen. Die unterschiedlichen Strukturen und chemischen Eigenschaften dieser beiden Zellen führen dazu, dass Wollfasern eine natürliche Kräuselung aufweisen. Durch die gekräuselte Faserstruktur können sich winzige Lufträume zwischen den Fasern bilden, die Luft speichern und die Wärmedämmung verbessern können, gleichzeitig aber auch die Feuchtigkeitsverdunstung und Luftzirkulation fördern.
Die Hydrophilie der Rinde bestimmt die Feuchtigkeitsaufnahmefähigkeit der Wolle. Wollfasern können bis zu 30–35 % ihres Eigengewichts an Wasser aufnehmen und die Feuchtigkeit in den Aminosäuregruppen im Inneren der Faser binden. Allerdings fühlt sich Wolle bei der Feuchtigkeitsaufnahme nicht nass an, da die Feuchtigkeit effektiv tief in der Faser eingeschlossen wird, während die Oberfläche der Faser trocken bleibt. Dank dieser Fähigkeit zur Feuchtigkeitsaufnahme können Wollsocken auch starkem Schwitzen standhalten, ohne dass es beim Träger unangenehm wird.
Medulla: Fördert die Luftzirkulation
Bei manchen Wollfaserarten ist die Markschicht aus Wollfasern hohl. Diese Hohlstruktur verleiht Wolle hervorragende Wärmeisolationseigenschaften und verbessert zudem die Atmungsaktivität der Faser. Während des Luftzirkulationsprozesses kann die Markschicht die Verdunstung und Ableitung von Feuchtigkeit fördern. Dieser Luftzirkulationsmechanismus ist der Schlüssel zum Feuchtigkeitstransport von Wollsocken. Er sorgt dafür, dass Feuchtigkeit schnell an die Außenseite der Faser weitergeleitet und an der Luft verdunstet wird, sodass die Füße trocken bleiben.
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